Tütün çiğnemek, nikotinli sakız ve nikotin pastilleri emmek, dünyanın en yaygın ve en ölümcüllerinden biri olan ağızda skuamöz hücreli karsinom oluşumunu uyarır.
FOXM1 geninin kanser hücrelerinin gelişimi üzerindeki etkisine ilişkin araştırma, Profesör Muy-Teck Teh liderliğindeki Londra'daki Queen Mary Üniversitesi'nden bir grup bilim insanı tarafından gerçekleştirildi. Ön çalışmalar, ağız boşluğunda nikotinin varlığının bu geninkanserojenyeteneklerini harekete geçirdiğini ve ağız kanseri hücrelerinin gelişmesine yol açtığını göstermiştir.
Nikotinartık güvenli ve kanser olmayan bir madde olarak kabul ediliyorkanserartan sayıda kanıta rağmen tütün yerine koyma tedavilerinde sıklıkla kullanılan madde ağız boşluğu hücreleri üzerinde sahip olduğu anti-apoptotik etkinin Nikotin ve nikotin yamaları içeren sakızlar ve pastiller ağızda ve ciltte yüksek konsantrasyonda nikotin oluşmasına neden olur. Nikotin içeren içecekler servis etmek de aynı derecede tehlikelidir. Yukarıdaki çalışmalar, nikotinin FOXM1 geninin kanserojen kapasitesinin aktivasyonunu doğrudan etkilediğini göstermektedir, bu nedenle tütün yerine koyma tedavilerinde nikotinin kullanımı yeniden düşünülmelidir.
Tütün, aynı zamanda sakızlarda, pastiller ve tembul biberde bulunan "terapötik" tütün, skuamöz hücreli kanserin gelişimini uyaran ana faktörlerdir. Dünyada en sık görülen altıncı kanserdir. Ortaya çıkışından itibaren beş yıl içinde ortalama ölüm oranı çok yüksektir (yaklaşık %50) ve son 50 yılda azalmamıştır. Bu durumun temel nedeni, kanser gelişiminin erken evrelerinde yeterli tedavi yöntemlerini sağlayabilecek etkin tanı ve prognostik yöntemlerin bulunmamasıdır. Tedavi genellikle karmaşık ve riskli cerrahi işlemler gerektirir.